RESUMO O feijão-caupi está sujeito a perdas quantitativas e qualitativas durante o armazenamento devido ao ataque do inseto-praga Callosobruchus maculatus (Fabricius) (Coleoptera: Chrysomelidae). Para seu controle, é crescente o interesse por inseticidas proveniente das reações de metabólitos secundários produzidos por plantas, em decorrência de sua alta eficiência, ampla disponibilidade e seletividade para organismos alvos. Desta forma, o presente trabalho teve como objetivo avaliar a atividade fumigante do isotiocianato de alilo (AITC) no desenvolvimento de C. maculatus e seu efeito nas propriedades físicas do feijão-caupi. Para avaliação da taxa instantânea de crescimento populacional (ri) os insetos foram expostos às concentrações de AITC de 3,81, 5,71, 7,67, 9,41 e 17,85 mL m-3 de feijão-caupi, correspondentes às CL1, CL10, CL30, CL50 e CL95, durante 40 dias. Ao final deste período, as propriedades físicas do feijão-caupi foram analisadas. O grau de infestação aumentou consideravelmente com o decréscimo da concentração de AITC, assim como o teor de água e a condutividade elétrica. O percentual de germinação e a massa específica aparente diminuíram com a redução da concentração de AITC. A concentração subletal CL10 diminuiu a reprodução de C. maculatus e o grau de infestação dos grãos de feijão-caupi depois de 40 dias de armazenamento. O AITC inibe o desenvolvimento da espécie C. maculatus e contribui para a manutenção das propriedades físicas do feijão-caupi. Dessa forma, o AITC representa uma alternativa ao uso de inseticidas tradicionais além de apresentar potencial para o controle de insetos-praga de grãos armazenados.
ABSTRACT The cowpea is subject to both quantitative and qualitative loss during storage due to attack by the insect pest Callosobruchus maculatus (Fabricius) (Coleoptera: Chrysomelidae). There is a growing interest in controlling the pest using insecticides that result from the reactions of secondary metabolites produced by plants, due to their high efficiency, wide availability and selectivity for the target organisms. The present study aimed to evaluate the fumigant activity of allyl isothiocyanate (AITC) on the development of C. maculatus and its effect on the physical properties of the cowpea. To evaluate the instantaneous population growth rate (ri), the insects were exposed to concentrations of 3.81, 5.71, 7.67, 9.41 and 17.85 mL AITC m-3 cowpea (corresponding to LC1, LC10, LC30, LC50 and LC95) for 40 days, after which the physical properties of the cowpea were analyzed. The degree of infestation increased considerably with the reduction in AITC concentration, as did the water content and electrical conductivity. The germination percentage and apparent density decreased with the reduction in AITC concentration. The LC10 sublethal concentration reduced reproduction in C. maculatus and the degree of infestation of the cowpea after 40 days of storage. AITC inhibits the development of C. maculatus and helps maintain the physical properties of the cowpea, thereby representing an alternative to the use of traditional insecticides and showing potential for the control of insect pests in stored grain.